Après nos aventures dans le parc national de Tayrona, nous voulions nous gâter un peu et prendre quelques jours de relaxation. Depuis le début de notre voyage, nous avons habité dans des chambres loués à l'intérieur de maisons ou dans une auberge de jeunesse, bref toujours avec d'autres gens. On voulait donc faire l'expérience d'un hôtel en Colombie pour 2 nuits. Et on en a trouvé tout un dans le village de Palomino, à environ 3 heures à l'est de Santa Marta.
Palomino est un tout petit village situé en bordure de la mer des caraïbes. Cette destination était pratiquement totalement inconnue jusqu'à il y'a environ 3 ans quand les premiers touristes ont commencé à s'y arrêter. Malgré les développements récents, c'est encore très petit. On peut y trouver quelques auberges dans une section de la plage d'environ 300 mètres. Pour le reste ce sont quelques kilomètres de plage totalement vides. Notre hôtel, Aité était situé a environ un kilomètre du village et nous étions entièrement seul sur la plage. Un vrai petit paradis pour bien relaxer.
Étant donné que l'on est dans la saison morte touristique, nous étions entièrement seul dans l'hôtel, comme lors de notre visite d'une plantation de café. On avait notre cuisinière personnelle avec 3 excellents repas chaque jour et plusieurs autres employés pour s'occuper de nous. J'ai rarement eu dans ma vie une expérience aussi luxueuse. L'hôtel possède aussi un petit lac artificiel où on peut pêcher. Ma première pêche à vie! On a attrapé 2 bons poissons et on les a mangé pour dîner.
À part la plage, il est aussi possible à Palomino de faire une descente en pneumatique dans la rivière Panomino durant 2 heures. C'est une activité typique pour les touristes mais pas entièrement développée. On a du lire les instructions de d'autres blogueurs pour savoir comment faire. Il faut d'abord louer son pneumatique pour 5$. On prend ensuite une moto à 3$ avec notre pneumatique dans les mains vers le haut de la rivière. Ensuite, il faut marcher 30 minutes dans un sentier rocheux et boueux (ça semble commun par ici) avec nos sandales et sans indications pour arriver à un endroit qui nous permet de mettre le pneu à l'eau. Et par la suite, 2 heures de pure tranquillité et silence sur la rivière pour descendre le courant de la rivière jusqu'à l'océan. On a utilisé nos sandales comme rame afin de nous orienter dans la rivière. C'est profond de seulement 2 ou 3 pieds et le courant est assez faible donc il n'y a pas de danger. Ça valait vraiment la peine et évidemment, nous étions encore seul durant la descente. Malheureusement on n'a pas de photos car on ne voulait pas risquer de mouiller le iPhone durant la descente.
Toute bonne chose à une fin, on est donc parti de l'hôtel pour retourner à Santa Marta et se préparer à notre départ vers l'Équateur. La Colombie va nous manquer, un pays unique et où on s'est senti très bien accueilli par tous les Colombiens partout où on est allé. C'est un pays assez facile à visiter (avec un peu d'espagnol) et surtout il faut le faire avant que ça devienne trop populaire (car ça le deviendra). On a eu aucun problème de sécurité, de transports, rien du tout. Vraiment un très beau séjour dans ce pays!
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Peaceful Palomino
After our adventures in Tayrona National Park, we wanted to spoil ourselves a bit and get few days of pure relaxation. Since the beginning of our trip, we only lived in shared hosting or in hostels in order to save a bit of money and also to get to know the locals. However, for this time we wanted an all inclusive hotel for 2 nights. We found it in the village of Palomino, about 3 hours East of Santa Marta.
Palomino is a small village located on the Caribbean sea. This destination was practically unknown from the tourists up until 3 years ago, when the first tourists started to come. However, this place is still very small & underdeveloped compared to the other places we visited, even with the small new influx of tourists. You can find few hostels located by the beach, but they only occupy about 300 meters of the beach. The rest is pure beach for many kilometres, with nobody around and barely any development. Our hotel, Aité, was located about a kilometre away from the hostels and we had an entire private beach just for ourselves. A real little paradise to relax. The waves can however be a bit strong.
Similar to our visit at the coffee plantation, traveling during the dead touristic season brings benefits. We were the only guests in the hotel, with a personal cook and few other employees to take care of us. I rarely had this kind of luxury offered to me. The hotel also have an artificial lake with lots of fishes and it's open for guests for fishing. It was my first fishing experience! We got two fishes and we ate them for lunch.
Except for the beach, the town only offers one other major activity. It's possible to go down the Palomino river on a tube for a couple hours. It's a typical thing to do for the tourists that come but it is still relatively underdeveloped. We had to read instructions on how to do it online from other travel bloggers. First you rent your tube for 5$. Then hire a moto to bring you up the river, for 3$. And from there, you walk 30 minutes with your flip flops in a rocky, hilly and muddy path (that seems common around here). Then you finally find the place to put the tube in the water and get awkwardly onto your tube. From there you can enjoy a good two hours floating down the river until you reach the ocean. It's pure silence and of course we were the only one to do it during that afternoon. It was definitely worth doing it and there was no danger, it's a slow flow and the river is only few feet deep. Unfortunately we have no photo of it since we did not want to wet the iPhone during the ride.
Our trip to Palomino came to an end and we left to go back to Santa Marta to prepare to leave to Ecuador for the last leg of our trip. We will definitely miss Colombia. It's an unique country and we always felt welcomed everywhere we went. It's relatively easy to visit (with some Spanish under your belt) and you need to it before it gets too crowded (this is definitely going on that path). We had no issue with security, transport or anything. We really had a nice trip in Colombia!
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