Mon voyage en Ouganda!

English version below!

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Me voilà revenu à Nairobi, après mon périple de 8 nuits en Ouganda!

J'ai d'abord passé 2 nuits à Kampala, après 12 heures de bus depuis Nairobi. Je n'ai pas beaucoup visité la ville. Ensuite, j'ai passé 3 nuits dans le "Wildlife Center" (un genre de mix entre un hotel et un zoo), sur les berges du Lac Victoria, pour une conférence AIESEC. 3 jours avec des gens de la Tanzanie, Kenya, Rwanda et surtout Ouganda. En voyant les Kenyens et les Ougandais interagir, j'ai davantage réalisé les différences culturelles entre les 2 peuples. Par exemple, les gens de l'Ouganda sont un peu plus réservés et moins "wild".. 

Côté différence entre Nairobi et Kampala... L'accès à internet est moins facile qu'au Kenya. Côté transport, c'est assez semblable, des "matatus" (mini-vans) qui transportent une quinzaine de personnes. La différence avec Nairobi c'est qu'ils ont aucun numéro de trajet.. pour savoir où aller, les chauffeurs et les gens sur le bord du chemin se font des signes  de la main spéciaux.. bref, j'y comprend rien. Mais on peut aussi prendre un taxi-moto et demander à ce qu'ils nous transportent n'importe où. La ville est beaucoup plus sécuritaire, les gens n'ont pas peur de marcher seul la nuit à l'extérieur, dans la majorité des endroits. La ville semble un peu moins entrenue que Nairobi et un peu moins organisée, mais c'est dur de vraiment savoir, ça doit dépendre des quartiers. Ils ont aussi la fâcheuse habitude d'économiser sur les lumières de rue, dans plein de quartier ils sont totalement inexistantes, et les nids de poules dans la rue sont fréquents...! Contrairement au Kenya, on retrouve beaucoup de nourriture dans des mini restaurants sur le bord de la rue.. le "Rolex" est à l'honneur, c'est un pain (chapati) enroulé cuit avec un oeuf et quelques légumes...c'est excellent! Ils mangent aussi la banane de plein de façons différentes. En général la société Ougandaise est plus conservatrice, mais tout ça est relatif, mais j'ai rencontré pas mal de jeunes qui ne buvaient pas d'alcool du tout. Il y a beaucoup de Kenyen qui étudient en Ouganda, ça semble moins compliquer s'inscrire à l'université et les universités sont de bonnes qualités. On retrouve beaucoup moins d'étrangers et de blancs à Kampala comparé à Nairobi, ça doit s'expliquer par la présence de nombreuses ONG et l'ONU à Nairobi. Kampala est située sur des collines et est très très boisée, c'est vraiment très beau.

Random fact: C'est considéré très mauvais de manger (par exemple des frites, ou n'importe quelle nourriture comme un fruit) pendant qu'on marche.. ça semble être la même chose au Kenya. Mais ça l'air que je suis pardonné vu ma couleur.

En résumé...j'ai adoré l'Ouganda! Je suis vraiment content d'être venu et d'avoir appris sur leur culture, à la  conférence j'ai pu discuter beaucoup avec les gens et beaucoup appris, c'était vraiment génial.. ils savent aussi faire le party et bien danser!

Je suis ensuite aller à Jinja après 2 nuits à Kampala, une ville située à la source de la rivière du Nil (qui se rend jusqu'en Egypte), dans l'est de l'Ouganda. L'attrait principal sur la rivière est le rafting de classe 5. Vraiment une expérience extraordinaire. Notre guide est une sud-africaine qui a déjà fait plusieurs Coupe du Monde de rafting, donc on était totalement en sécurité. Malheureusement j'ai pas de photos du rafting en tant que tel, car au nombre de fois que le bateau chavire, on ne peut absolument rien apporter sur le bateau. Et miracle, je suis maintenant bronzé! Merci à Vincent et Erika pour la suggestion de la compagnie de rafting: Nile River Explorer, un 125$ bien investi (avec repas et transport depuis Kampala, inclus).

Avoir eu plus de temps j'aurais pu me rendre au Rwanda, c'est vraiment très proche de l'Ouganda. Mais il faut faire des choix! En attendant je suis de retour au travail à Nairobi, et j'ai pas encore décidé où serait ma prochaine destination.

Lien pour mes photos ici!

À bientôt! 

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And now I'm back to Nairobi, after 8 nights in Uganda!

I first spent 2 nights in Kampala, after 12 hours of bus from Nairobi. I haven't visited the city so much. After I spent 3 nights at the "Wildlife Center" (a kind of mix between an hotel and a zoo), just next to the big lake Victoria, for an AIESEC conference. With people from Tanzania, Kenya, Rwanda and Uganda of course. While interacting with the Kenyans and the Ugandans, I realized more the cultural differences between the 2 countries. By example, people from Uganda are a little more reserved and less wild than the Kenyans!

About the differences between Nairobi and Kampala... Internet access is a bit harder than in Kenya. For transport, it looks the same since they use "matatus" that can transport up to 12 people. The difference is that there's no matatu number, the only way to know where the matatus is going is to make some kind of hand signs with them.. in summary, I really don't get it. We can as well take a "boda", a motorcycle that brings you everywhere in the city, it's more expensive but really convenient. The city is a lot safer than Nairobi, people are not afraid to walk alone at night in a lot of places in the city. The city looks a bit more dirty than Nairobi and a little bit less organised, but that could only be a perception since I've not been everywhere.  There's also a lot of streets missing street lights in the city, which makes the city a bit harder to walk without hurting yourself. You can find  a lot of great cheap street food in the city, the most popular meal is may be the "Rolex". Some kind of bread (chaptai) with a cooked egg and some vegetables...I loved it! They also cook the bananas in various ways. In general the society is a little bit more conservative than Kenya and I've met quite a few young people that are not drinking. There's a lot of Kenyans studying in Uganda, it's close, a bit cheaper and some universities are great. There's a lot less "white" people in Kampala than Nairobi, probably because there are so many NGOs and United National in Nairobi. About the environment, the city is built on hills and have a lot of trees, it's very nice.

Random fact: It's not considered "good" to eat (either fries or any other kind of food) when you are walking on the street..some people are staring at you. I think it's the same thing in Kenya. But it seems that I'm forgiven due to my color.

In summary... I totally LOVED Uganda. I'm really happy I came and really happy I learnt about their culture. At the conference, I talked a lot with the people and learnt a lot, that was really nice. They also know how to party... and how to dance.

After coming back to Kampala for 2 nights, I went straight to Jinja. This city is located at the source of the Nile River. One of the main attraction of the city is the rafting grade 5 on the river. So this is what I did and it was definitely an experience to live. Our guide was a previous Rafting World Cup participant from South Africa, so it made us feel safe! Unfortunately I have no photos from the rafting, we cannot bring anything on the boat since the boat is falling in the water all the time. And a miracle happened, I now have a small tan! Thanks to Vincent and Erika for suggesting  Nile River Explorer, 125$ well invested (with meals and transport from Kampala included)

With more time I could have gone to Rwanda, it's not so far from Kampala. But I had to make choices. In the mean time, I'm back to work in Nairobi and I haven't decided what's my next destination.

Links for my pictures, click here!

See you soon!

Photos photos

English version below!
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Voilà mes photos de Safari!
http://www.dropbox.com/gallery/592280/1/Safari?h=2a4dc3

Petit update à mon sujet, je pars pour l'Uganda lundi soir! Je vais d'abord quelques jours à Kampala, la capitale, puis je serai sur les rives du grand lac Victoria pour une conférence AIESEC.  Je serai facilitateur pour la conférence, qui veut dire que je vais donner des formations, principalement à des membres AIESEC de l'Uganda, Rwanda, Kenya et Tanzanie. Je vais rester environ 1 semaine ou quelques jours de plus, c'est pas encore décidé.

À bientôt!
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Here are my photos from my Safari: http://www.dropbox.com/gallery/592280/1/Safari?h=2a4dc3

Small update about me, I leave for Unganda on monday night. First, I'm going to the capital, Kampala, then I'm going to Lake Victoria for an AIESEC conference.  I will be facilitating the conference, which means I will give training to AIESEC  members from Uganda, Rwanda, Kenya and Tanzania. I will stay about a week or few more days,  I haven't decided yet

See ya!

Un Safari sans photos

Définitivement écrire sur ce blog souvent s'avère plus compliqué que je le pensais. Vous pouvez bien penser que c'est parce que je suis en Afrique et internet ne s'est pas rendu la..non au contraire, j'ai internet sur mon cellulaire, et tout le monde que je connais aussi en plus de l'avoir à la maison et au travail!
C'est comme un cercle vicieux...j'attend d'avoir des photos à poster avant de blogger car tout le monde me demande des photos de Safari, mais comme ça c'est plus compliqué (j'ai comme oublié mon fil usb au Québec et j'en ai pas cherché un encore), j'attend pour blogger. Alors voilà!

Et non! Je n'ai pas les foutus photos encore!

Ceux qui ne savaient pas que j'étais en Safari dans le parc national de Masai Mara, je l'avais écrit sur Twitter, Facebook et Google Buzz.. alors va falloir vous mettre à jour.

Alors comment parler de safari sans mettre de photos?

Eh bien il y avait tous les animaux que vous connaissez qui étaient dans le film du roi lion (et des zèbres), et les guides disaient sans cesse "hakuna matata" comme dans le film (mais on m'a dit qu'ils ne le disent que pour les touristes). Pour ceux qui ne savent pas comment ça marche, voici le principe d'un safari.
Tu embarques dans une grosse van, préférablement 1 seul homme (moi) avec 7 filles (4 chinoises, 2 allemandes et 1 japonaise), et 1 guide. Tu pars de Narobi, tu paies 242$ canadien car tu es <<étudiant>>, tu roules peut être 6 heures, avant d'arriver tu expériences des routes dignes de Montréal au printemps. Avant la tombée de la nuit, tu fais un tour rapide du park dans la van, et tu vois plusieurs animaux déjà.

Tu vas dormir dans un camp, tu te lèves très tôt, et c'est là que la chasse commence. Tu passes ta journée dans la van à tracker les animaux. Le chauffeur de la van parle en Swahili à ses amis, les autres vans, et tout le monde se donne les spots à savoir où sont les animaux. Et tu fais ça la journée entière. Je me sentais comme dans le film de chasseur de tornades, sauf que là on courre après les animaux. Les animaux ne sont pas tous concentrés à la même place, alors il faut rouler souvent longtemps, mais quand il ya  un bon spot plusieurs van de touristes se ramassent au même spot. C'est la grande savane, mais il fait pas trop chaud, entre 20 et 25. Une seule chose désagréable, le guide ne semble pas avoir apris le sens de respecter les animaux.
Guide: Allons proche de ce lion les amis
Moi et 7 filles quelques secondes plus tard avant d'écraser le lion qui était étendu paisiblement: STOOOOOOOOP
Guide: ahah, regardez ce lion, il a l'air de s'être fait dérangé

Ensuite tu te couches, tu te lèves encore très tôt le lendemain matin.
Tu te promènes, tu vois peu d'animaux. Ta van reste prise dans la bouette. Résultat, salissage parfait pour s'en sortir! Ensuite crevaison. Ensuite déjeuner.
Mais c'est pas grave!
Ensuite on est allé visiter un peuple de Masaï. Il y a 42 peuples différents au Kenya (ou tribus), ils en font partie. Ce sont des semi-nomades, vives dans des huttes, ils chassent, polygame, vivent à l'ancienne, c'est très particulier mais super intéressant.
Ensuite, vroum! Retour à la maison.
Et bien sur, au retour pour te récompenser, la bouffe que tu as mangé pendant 3 jours ressort. Mais ça fait aussi partie de l'expérience (sachez qu'à Nairobi je n'ai jamais eu de problèmes avec la nourriture).

C'est déjà trop long! Alors j'espère que vous avez apprécié le récit.

Et la version english...next time!

1ère semaine au Kenya

English version below!

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Bonjour à tous!

Déjà plus de 1 semaine ici à Nairobi, Kenya!

En arrivant, les gens avec qui je travaille pour l'AIESEC sont venus me chercher à l'aéroport. De là je me suis établis temporairement pendant 5 jours chez Prashant, l'une des 2 principales personnes avec qui je travaille. Comme il est norvégien et donc occidental, ça m'a permis de m'adapter tranquillement à la culture Kenyenne et de poser toutes les questions que je voulais sur la culture locale sans trop être géné. 

J'ai eu la chance d'avoir un dîner sur le campus des Nations-Unies avec Prashant, son père (qui travaille pour l'ONU) et Puneet, un ancien de l'AIESEC au Canada qui fais un stage pour l'ONU. 

J'ai pu expérimenté ma première sortie de night clubs en ville avec Prashant, dans le secteur Westland. Première constatation, l'Afrique ce n'est pas toujours aussi cheap que l'on pourrait le croire. Et particulièrement dans ce quartier, il y a une bonne distribution entre occidentaux et locaux. Alors qu'ailleurs dans la ville, je peux facilement être le seul occidental. J'ai par contre pas eu aucun problème avec ça, les gens sont assez sympathiques en général, il suffit de rester vigilant.

Et depuis dimanche, j'habite à ma résidence principale. J'habite chez Alex, un Kenyen qui travaillait pour l'AIESEC il y a quelques années et qui est maintenant chez Microsoft. J'ai ma propre chambre et je suis dans le quartier "Nairobi West" pour ceux qui connaissent. C'est assez proche du centre ville en transport en commun, il y a quelques restos et bar proche, et c'est sécuritaire. Parlant de bar, je suis allé avec Alex et ses amis manger de l'ugali avec de la viande tout en buvant de la bière, c'est semble t'il très typique du Kenya (voir image plus bas). Je n'ai pas internet à la maison, mais je me suis acheté une clé usb qui me permet d'avoir l'internet de partout..pas mal moins cher qu'au Canada (et c'est commun par ici)

Ici on est dans le pays des "Matatus". C'est le transport en commun principal dans la ville. Ce sont des mini-vans, avec une douzaine de places à l'intérieur, qui te font vibrer de la musique ben fort dans les oreilles et avec généralement un écran qui te fait jouer des clips vidéos à l'intérieur. Il y a beaucoup de traffic et ils ne laissent jamais leur place, avoir une auto ici, faut les laisser passer!

Tout ça est privé et régis par l'offre et la demande, donc les prix varient en fonction de l'heure, du traffic, et ça monte en flèche s'il y a une averse (ce qui n'arrive pas souvent ici). Mais malgré tout, je m'en tire généralement à 1$ par jour, aller-retour.

Y'a plein de choses dont j'ai pas parlé, mais j'essaie de garder ça court et d'écrire plus souvent. Des projets de mini-voyages s'organisent mais rien de couler dans le béton. Je n'ai toujours pas mis mes photos sur l'ordinateur, mais ça va venir..

À bientôt!

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Hi everybody!

Already more than a week, here in Nairobi, Kenya!

When I arrived, the AIESEC people I work with came to pick me up at the airport. After that, I lived temporarily 5 days with Prashant, one of the 2 persons I work the most with. Because he's from Norway, a westerner, it allowed me to adapt myself slowly to the kenyen culture and and to ask as many questions as I could about the local culture without being shy about it.

I had the chance to have lunch on the United Nation Campus, with Prashant, his father (he works there) and Puneet, an alumni from AIESEC Canada who is currently doing an internship at the UN.

I experienced my first night going out in Nairobi with Prashant, in Westland. First thing to notice, Africa is not always as cheap as we think. Especially in that neighbourhood where there is a fair amount of tourists and expats. But otherwise, in some other places in the city, I can easily be the only westerner on the street. Thought, I didn't have any problem so far and the people are quite nice, you just need to be vigilant in some part of the city.

Since Sunday, I live at my permanent address. I live with Alex, a Kenyen who used to work for AIESEC and now works at Microsoft. I have my own room and I live in "Nairobi West" for those who know the city. It's quite close from downtown with public transportation, there's some restaurants and bars close and quite safe in general. Speaking of bars, I went with Alex and his friends to eat ugali, with meat, while drinking beer, which is really typical in Kenya from what I've been told. I don't have internet at home but I bought a USB stick that gets internet from cellphone companies, it allows me to use internet from anywhere, and it's a lot cheaper than in Canada.. it's common to have this around here.

Here is the country of "Matatus". That's the main way to use public transportation in the city. A matatu is a small van, with a dozen places for passengers, that has very loud music and generally present music videos on a screen inside. There's a lot of traffic in the city and the matatus will always fight for their place in the traffic. If you have a car here, you better let them go if you don't want your car get destroyed. Everything is private so the price change depending on supply and demand. It changes depending on the time of the day, the traffic or even the weather, prices are skyrocking if it's raining (which is not happening a lot right now). But in general, I will pay 1$ during the whole day for my transportation.

There's tons of things I haven't talked about, but I'll try to keep it short and write more often. There are some projects to may be travel around but nothing is definitive right now. I don't have uploaded any photo yet, but it's coming soon!

See you!

Pourquoi le Kenya?

J'avais écris ce message durant mon escale à Zurich..je suis maintenant à Nairobi dans ma résidence temporaire, j'ai déjà rencontré quelques personnes. Je vais sur les lieux de mon travail cet après midi....et je dîne à l'ONU ce midi! À bientôt

For english readers, see below!

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Et me revoilà parti à l'aventure...au Kenya!

J'avais pourtant été gâté en 2009 en termes de destinations...
Janvier: Vancouver, conférence nationale de AIESEC Canada (NC)
Mai: Halifax, en train pour la conférence nationale de AIESEC Canada sur le leadership (NLDC)
Juin: San Francisco, 1 semaine pour la conférence des développeurs Apple (WWDC) avec une bourse que j'avais gagné
Toronto: Quelques jours pour travailler dans les bureaux de AIESEC Canada sur un projet informatique sur lequel j'ai travaillé tout le printemps et l'été.
Fin de semaine du 4 juillet: Roadtrip à New York avec mon ami Frank
Fin juillet à fin août: Conférence de AIESEC "Train the trainers" à Panama City puis voyage en backpacking au Costa Rica.
Octobre: Roadtrip à Boston, avec PEC, Ivana et Frank pour une autre conférence organisé par des gens du comité AIESEC de l'université de Yale

Je me souviens m'être déjà dit à l'été que je ne pensais pas mettre les pieds en Afrique un jour, ou sinon seulement en Afrique du Nord. Je pensais que ma prochaine destination serait l'Amérique du sud, ou plus précisément l'Argentine.
Par contre, j'avais toujours eu le Kenya un peu en tête. C'est un des pays de la région qu'on entend parler de temps en temps, sans que ce soit très négatif comme dans d'autres pays limitrophes. J'en avais entendu parler par les grands parcs Safari, le livre d'Obama et aussi par les chroniques de Bruno Blanchet.

J'ai terminé mes études de génie informatique en décembre et le monde m'était ouvert. Lors du gala Forces Avenir cet automne, où AIESEC Laval était nominé, il y avait eu durant la soirée une vidéo-conférence avec une étudiante de Concordia qui y habitait, Siena, et que j'avais rencontré quelques mois auparavant à Québec. Elle y travaillait pour une ONG. Ça m'avait intrigué, et je lui avais écrit pour avoir des infos sur son travail. Par la suite, j'ai remarqué plusieurs initiatives venant de AIESEC au Kenya, dans le domaine de la technologie. Bonne utilisation des médias sociaux, implantation d'une version mobile de notre intranet, meilleure utilisation des SMS pour rejoindre les membres, etc. En même temps, on parlait du Kenya et de la capitale Nairobi dans la revue l'Actualité, on décrivait que la ville était le centre technologique de l'Afrique de l'Est et que plusieurs opportunités d'affaires étaient disponibles. Vraiment tous les signes pointaient dans cette direction et quand une offre a été affichée pour travailler sur le comité national de AIESEC au Kenya est venue, j'ai vraiment voulu en savoir plus.. j'ai fini par appliquer sur le poste et à l'obtenir. J'ai décidé de partir 3 mois, et voilà le sort en était jeté.

Ce que je vais faire concrètement? Travailler en communication et en informatique. J'ai une description de ma job, mais ça peut toujours changer à la dernière minute, dépendemment de leurs besoins, donc j'attendrai pour en reparler. Je vous reparlerai aussi du pays, et de où j'habite et tout ça.

À bientôt!
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Back into the wild..in Kenya!
For the first time I will write my blog in English as well...to be a true bilingual canadian and also because I have now a lot more english-speaking friends!

So I'm leaving for Kenya now. Even if 2009 was a terrific year of travelling (at least for me)
January: Vancouver, for the national conference of AIESEC Canada
May: Went in train to Halifax for the national leadership conference of AIESEC Canada (NLDC)
June: San Francisco, 1 week for the WorldWide Developper Conference (WWDC) with a bursary I won from Apple
Toronto: Few days in Toronto to work in the office of AIESEC Canada for an online project I've been working on during the spring and the summer.
4th of july weekend: Roadtrip with Frank in New York City
Mid july to mid-august: Conference of AIESEC Central-America-South (CAS) in Panama City and backpacking in Costa Rica
October: Roadtrip in Boston with PEC, Ivana and Frank for a conference organized by the AIESEC local commitee of the university of Yale.

I remember telling myself last summer that I would probably never put a foot in Africa..or may be only in north Africa. I thought that my next destination would be South America... may be in Argentina. But, I always had Kenya in my head. That's the country we hear in the news as being more stable. I heard of the Safaris..and I heard about it in Obama's book.

I graduated with a computer engineering degree in december and the world was open to me. During the "Forces Avenir" gala during the fall, where AIESEC Laval was nominated, there was a video-conference call with a student from Concordia working in Nairobi, Siena, that I've met few months before. I was intrigued and I wrote to her to ask for more details about her work and the city. Then I noticed many projects lead by AIESEC in Kenya to improve the use of technologies. Better use of social medias, mobile implantation of our intranet, use of SMS to contact team members, etc. Then, in a Quebec magazine (L'Actualité), an article described Nairobi as the capital of new technologies in East Africa and was talking about the numerous business opportunities available. All the signs were directed toward Kenya and that's why I jumped on the opportunity when I heard of a position available to work with the national committee of AIESEC Kenya. I decided to leave for 3 months, and here I am now.

What I will do exactly? Work in communication and information technologies. I have a job description, but as always, it can always change last minute depending of the needs of the organization so I will get more in details later. I will talk to you more about the country, where I stay and the people in my next blog post.

See ya!

Derniers jours de voyage

Holà!

Pour faire suite à mon dernier message de blog, j'ai donc quitté presque à contrecœur Montezuma (c'était vraiment trop bien!) pour prendre le bateau vers Jaco (35$). De Jaco une navette nous a amenées (10$) vers le parc national de Manuel Antonio. On avait le choix entre rester à Quepos (la ville tout près, de l'autre bord de la montagne) ou bien dans le petit village directement adjacent au parc national.

On est finalement resté à Manuel Antonio dans un hostel tenu par 2 Allemands. C'était vraiment bien d'être à 5 minutes à pieds du parc et à 5 minutes de la plage...ce qui l'était moins, est que les prix étaient astronomiques dans le village. L'ambiance fait aussi très "Disneyland" comme le dit le Lonely Planet avec tous ces autobus et touristes américains.

Mais le parc national en valait tellement la peine! Encore des paresseux et des oiseaux comme dans les autres parcs nationaux, mais cette fois on a pu voir des petits singes en toute liberté qui s'approchaient à quelques mètres de nous, dans la forêt. Ça valait le détour!

Je ne suis resté qu'une seule nuit, j'avais décidé de revenir au Panama et mettre fin à mon backpacking au Costa Rica. J'ai donc dit au revoir à Mike et Pia, le Canadien et l'américaine avec qui on a fait 4 villes ensemble. Je me suis tapé un 4 heures de bus vers San Jose et ensuite un 16 heures de bus (dont 2 heures aux frontières) vers Panama City avec Tica Bus. Toute une ride..fort heureusement le bus était très confortable pour dormir.

Je suis alors revenu à Panama le 15, le jour de la fête de la personne qui m'héberge Paco. Depuis j'en ai profité pour acheter des souvenirs, me promener dans les centres commerciaux, j'ai même passé une après-midi avec la grand-mère de Nati à magasiner des fruits (je ne sais jamais trop ce qui peut se passer ici!).

Je me suis aussi fait contrôler par la police pour une seconde fois, ça arrive souvent au Panama, ils demandent aux gens leur papier. J'étais fort heureusement avec Paco donc c'est lui qui parle en espagnol avec la police. J'avais mon bagage avec moi, donc ils ont regardé ce que j'avais, mes papiers, voulaient savoir ce que je faisais là (on attendait le taxi!). Ce genre de trucs n'arrive pas vraiment au Costa Rica. Le plus drôle est qu'au moment de partir, pour les remercier de ne pas nous avoir emmerdés, Paco leur a fait un cadeau. Non, ils ne leur a pas donné un billet de 5$ ou de 20$. Non non, il leur a donné...une canne de thon. Y'a de ces choses que je ne comprendrai jamais.

Ça la comme été 2 voyages différents, 2 semaines au Costa Rica, 2 semaines au Panama. Ici à Panama City, j'ai fait l’expérience de la vie de ceux qui vivent ici. J'ai peu connu des Panaméens car en fait j'ai passé beaucoup de temps avec Paco et avec d'autres stagiaires AIESEC qui sont ici pour faire des stages, tous des Colombiens. Les Colombiens sont un peuple que j'apprécie beaucoup. (Je suis allé manger dans un restaurant colombien avec eux, wow..génial!). Bref, c'est la vie dans la grande ville (avec des autobus fous!) et où tout le monde parle espagnol.

Et le Costa Rica était vraiment différent. J'étais là comme backpacker qui se promène en touriste à travers les petites villes du pays, de façon assez indépendante. C'était beaucoup mieux aménagé pour le tourisme, un peu plus cher, et j'y ai rencontré presque seulement des backpackers. Mais ce que j'y ai vu..wow!

C'est sur ça que je termine mon voyage, je reviens à Québec le 20 août.

Les photos suivront bientôt!

Bye!

Monteverde, Montezuma et davantage!

Je vous écris présentement de Montezuma, mais je pars ce matin en bateau pour Jaco (35$!). De là je vais aller vers Quepos en autobus pour visiter le parc national de Manuel Antonio.

J'ai donc passé 2 nuits ici à Montezuma. J'ai vraiment adoré. Petite ville sur le bord de la plage, très paisible, très agréable. À l'hostel (Hotel Lys), ils préparent un repas à chaque soir. Le premier soir j'ai mangé du requin, bien frais de la région! Le repas en commun permet de rencontrer tout le monde et de passer la soirée très près de la plage pour observer les nombreux crabes à nos pieds..L'hostel est directement sur la plage donc le matin je me lève et je vais m'asseoir sur la plage pour déjeuner...vraiment génial, j'ai adoré cette place!

Avant Montezuma, j'étais à Monteverde. Vraiment un autre coup de coeur de mon voyage. C'est une petite ville au beau milieu des montagnes, il fait d'ailleurs beaucoup plus frais. J'ai fait un tour du parc national de Monteverde et j'ai fait du "Canope extreme". Du Canope c'est des lignes suspendues dans les airs (+/- 100m) à laquelles on est accroché pour se déplacer de plateformes en plateforme à travers la forêt. La dernière ligne faisait 1km de long et j'étais en position "superman", bref comme si je volais! Même à 40$, ça en valait totalement la peine.

Et avant ça, comme dans mon dernier blog post j'étais à La Fortuna. Ça n'a finalement pas été mon endroit favori car un peu cher et pas mal touristique. Une soirée on est allé se baigner dans des sources d'eau chaudes du volcan, de l'eau à plus de 100°F, vraiment cool. C'est un endroit fréquenté par les gens du coin, pas une place aménagée, donc c'était gratuit d'y aller mais un peu moins aménagée (assez sombre le soir!)

Depuis La Fortuna je suis avec un canadien de Toronto et une américaine de Washington DC. On a le même itinéraire donc on se suit de villes en villes. C'est vraiment le fun de se promener avec des gens que tu connais un peu plus et ça rend les déplacements moins ennuyants aussi!

À bientôt!

Tortuguero & La Fortuna

Je suis maintenant dans la ville de La Fortuna, tout près du volcan arénal.

J'en ai profité ce matin pour me lever très tard..cela faisait 3 jours de suite que je me levais à 5h30 du matin. D'abord à Bocas del Toro pour se rendre à Cahuita, puis le matin suivant pour partir vers Tortuguero, et le matin suivant pour partir de Tortuguero vers La Fortuna!

Pour ma seule soirée à Cahuita j'ai rencontré un groupe de français et une fille de Québec, la soirée a été plus intéressante. Dans l'après midi j'avais visité le parc national de Cahuita avec un autre groupe de Québécois, bref il y en a beaucoup! On a pu voir des singes et avoir accès à une superbe plage.

Le lendemain je me suis donc rendu à Tortuguero. J'ai d'abord pris un mini bus jusqu'à Moin (5$). Ensuite on a pris un bateau(35$) qui a descendu le canal entre Moin et Tortuguero, plus de 3 heures dans la bateau. On a vu des paresseux et des crocodiles, bref ça ressemble vraiment à un voyage sur une rivière dans la jungle, ça la vraiment valu la peine.

Tortuguero est une petite ville seulement accessible par bateau. Pas d'automobile, c'est tout petit et on se déplace dans la ville par des sentiers. Durant la soirée, il y a un tour organisé (20$) pour voir des tortues géantes en train de pondre leurs oeufs sur la plage. La saison n'est que 2 mois par année donc je suis assez chanceux. Ces tortues sont vraiment géantes. Bref, génial! Aucun appareil photo permis pour ne pas les déranger. La ville ne vit que de cette activité et des tours de canots disponibles à travers le canal tout proche. Même pas de guichet automatique dans le village, il faut prévoir le coup.

Le lendemain j'ai pris le bateau de 6h le matin pour me déplacer vers La Fortuna. J'ai donc quitté la côte Caraïbes du Panama et Costa Rica. C'était bien mais la température est très pluvieuse sur la côte à cette période de l'année donc un peu moins agréable..

Ce que j'aime de La Fortuna est d'abord que je reste dans une auberge de jeunesse...avec eau chaude (Arenal Backpackers)! Super équipé, grande piscine, bref super bien. Ça fait changement de Cahuita et Tortuguero où je restais dans des petits motels cheaps (12$ et 7$) pas très propres. Dans la soirée il y avait un tour (10$) pour aller voir la lave couler du volcan Arenal, tout près. C'est assez loins et y'a pas mal de nuages mais quand même impressionnant de voir de la lave rouge couler sur une montagne.

Ce matin j'ai donc dormi et relaxé..je vais peut être aller faire une marche cet après midi dans un des parcs et ce soir aller dans les sources d'eau chaudes (hot springs) alimentés par la chaleur du volcan. Demain je pars pour Monteverde, en jeep-bateau-jeep. Ça va prendre environ 3h au lieu de du 7h habituel en autobus, un peu plus cher (18$) mais ça vaut grandement la peine. Je me rapproche donc de la côte Pacifique

Je me suis trouvé un nouveau goût pour les bananes au Costa Rica. Ça coûte 10 cents la banane et viennent de tout près..ça vaut la peine! Le seul problème ici est que tout se fait en 2 monnaies, parfois en Colones et parfois en $US. Il faut toujours convertir et vérifier notre change pour s'assurer qu'on nous a donné le bon taux de change. Faut garder de l'argent dans les 2 monnaies, bref c'était plus simple au Panama avec seulement le $US.

De Panama City

Le Skyline de Panama City

Panama City

Toutes les photos de Panama City et la conférence AIESEC

De Bocas del Toro

Plage de Bocas del Drago, à Bocas del Toro

Bocas del Toro

Toutes les photos de Bocas del Toro

Cahuita

Quelques photos de Cahuita

Tortuguero

Photos de Tortuguero

À bientôt!

Bocas del Toro & Cahuita

Holaa

Me voila rendu au Costa Rica a Cahuita, de l'autre bord de la frontière!

J'ai quitte Panama City dimanche soir en prenant un bus de nuit pour Bocas del Toro. Le bus se rend en fait a Alamante, et de ce village on prend le bateau vers l'île Colon de Bocas del Toro, car c'est en fait un archipel d'île dans le nord ouest du Panama, très près du Costa Rica.

Jai encore oublier mon fil dappareil photo ce qui fait que je nai encore pas de photos..

Ça la fait tout un contraste avec la grande ville de Panama City. Tres calme, tres paisible, des grandes plages...ca me fait penser a Lagos au Portugal, une ville qui ne vit qu'exclusivement du tourisme et des partys dans les bars le soir. La première journée je lai passer sur la plage de Bocas del Drago, ou jai pu voir des etoiles de mer (et lire!) sur une plage presque déserte.
La 2e journée, jai rencontre 1 québécois et son ami a l'hostel par hasard le matin et on a fait le tres typique tour de bateau. Observation de dauphins, observer le fond de l'eau en apnée, grand tour de bateau a travers plusieurs villes, visite d
J'aurais pu rester plus longtemps..mais j'ai décide de commencer mon tour du Costa Rica. Je voulais me rendre directement a Torturega, une réserve naturelle ou il y a des tortues géantes. Mais j'ai du arrêter en chemin a Cahuita, au Costa Rica. Cest en effet compliquer pour sortir de Bocas. On doit prendre le water taxi jusqu'à Alamante. Prendre un taxi jusqu'à la ville frontière. Prendre un autobus jusqu'à la vraie frontière. Traverser la frontière (sur un pont de bois qui na pas l'air safe!) puis reprendre un autobus vers Cahuita. Je suis arriver sur l'heure du midi et j'ai pu voir un parc national directement dans la ville.
C
Demain, destination Tortuguero, avec la saison de pontes des tortues. Pour se rendre, un tour de bateau de 4 heures a travers un canal qui longe la cote et ou l'on voit plein d'animaux!

Panama

Je suis donc arrivé par l'aéroport de Panama et j'avais Paco, celui qui m'héberge, qui est venu m'y trouver. On habite très près de l'aéroport (soit assez loin du centre-ville).

Premier cliché que je remarque: les autobus, ils sont vraiment étranges. Je n'ai pas mon appareil photo en ce moment, mais c'est en fait des vieux autobus scolaires qui sont colorés de toutes les couleurs.

Les 2 premiers jours, je suis resté à Panama, avant la conférence AIESEC. J'ai pu aller voir le Canal de Panama et me promener un peu au centre-ville avec Nati en voiture(une fille de AIESEC au Panama qui était venu à Québec l'an dernier).

Je ne pourrais pas vraiment être à Panama City sans être avec des gens de l'AIESEC parce que je suis totalement dépendant. Les autobus n'ont aucun trajet d'indiqué, pas de numéro d'autobus, rien. Les locaux savent où vont les autobus, mais moi je n’en ai aucune idée. Tandis que les taxis tentent d'arnaquer les étrangers en demandant 5x le prix (c'est entre 2$ et 5$ la plupart du temps le vrai prix) ou tentent de leur proposer des prostitués. Je n’ai pas l'espagnol assez bon pour pouvoir me démerder à les comprendre et m'ostiner avec eux. Bref, je ne peux que me déplacer dans l'auto des autres. Vu ces problèmes, pratiquement tout le monde a une auto. Le problème est qu’il y a tellement de voitures que la ville est congestionnée en permanence. Pour me déplacer de la maison à l'université, ça varie de 20 minutes à 1h30. Les locaux vont prendre des raccourcis dans des quartiers résidentiels en tournant à peu près 20 fois pour se rendre à destination, donc je suis toujours incapable de m'orienter ici.

Un autre cliché: la façon de conduire ici est totalement débile. Indescriptible.

J'ai par la suite passé 5 jours à la conférence AIESEC. Wow vraiment génial. Ils font le party comme j'ai jamais vu et conférence super bien organisée, avec le contenu des conférences vraiment génial. J'ai rencontré des gens de Panama, Costa Rica, Guatemala, Puerto Rico, Colombie, Venezuela, France, Pologne, etc..
Autre cliché: ils dansent assez incroyablement sur un dance floor, surtout les Panaméens.

J'ai pu tester mon niveau d'espagnol car la conférence entière était en espagnol..5 jours à entendre parler espagnol. En résumé, si quelqu'un ne parle pas trop rapidement (pour une présentation par exemple ou si quelqu'un me parle lentement) je peux comprendre assez bien. Si je veux répondre, mon espagnol manque de vocabulaire donc mes phrases sont assez limitées. Les gens comprennent et parlent très bien l'anglais mais changent à l'espagnol aussi tôt que possible.
Bref la meilleure pratique d'espagnol de ma vie. Mais lorsque les gens parlent rapidement, ou si ils se parlent entre eux, je comprends pratiquement.. RIEN. Les gens de Colombie, Costa Rica ou Venezuela ont un espagnol quand même compréhensible. Mais les Panamaéens il n'y a rien à comprendre. Ils coupent les mots, ne prononcent pas toutes les lettres, parlent très vite. C'est fou.
Bref, c'est parfois très frustrant de rien comprendre, mais bon, je fais avec et j'apprends sur le tas. Paco, celui qui m'héberge, parle très peu anglais et il est d'origine Colombienne et parle lentement avec moi donc je pratique beaucoup avec lui. Il connaît quand même un peu le français donc nos conversations sont un mélange de français et d'espagnol.
Je suis vraiment surpris du nombre de personnes qui parlent français en Amérique latine, ça semble être une langue assez populaire (après l'anglais).

Autre cliché: la notion du temps qui est totalement différente. Indescriptible.

Alors voilà, jusqu'à présent j'ai assez peu visité, mais j'ai eu un temps excellent avec les gens ici, ça fait très différent de voyager en vivant avec des gens de la place. Je vais sûrement partir bientôt pour aller à Boccas del Toro ou aller au Costa Rica

Yo!

Panama & Costa Rica

J'aurais voulu parler de mes jours à Toronto et de mon road trip à New-York...mais avec ma job d'été et le cours d'été que j'avais, dès que j'étais de retour à Québec je passais beaucoup de temps à travailler donc peu de temps pour bloguer.

Donc en résumé, I LOVE NEW YORK! Voici les photos

New York 2K9

Donc je pars le 22 de Montréal et je vais à Panama City...je reviens le 20 août.
Je vais donc au Panama et Costa Rica

Je n'ai pas vraiment pris le temps de me faire un itinéraire ni de lire sur les 2 pays... j'ai demandé à des amies de me parler des coins où ils sont allés (le Costa Rica est assez populaire!) et j'ai emprunté un guide de voyage et c'est à peu près tout.

Ce qui est certain est que du 24 juillet au 28 juillet je serai à une conférence AIESEC de AIESEC Panama et AIESEC Costa Rica.

Après m'être inscrit à la conférence..l'un des premiers emails que j'ai reçu..d'abord était entièrement en espagnol. Je m'y attendais mais quand même...j'ai du switcher mon cerveau dans un autre mode
Par contre je comprenais pas le email..On me parlais d'une "mega chiva parrandera", et aucun dictionnaire pouvait me traduire ça en français. Tout ce que je voyais dans le email pour m'aider à comprendre était un bus magique, et cela m'aidait pas du tout!



Donc finalement j'ai parlé à quelqu'un du Costa Rica sur MSN et il a pu m'expliquer que c'était une activité durant la conférence et typique dans cette région...On remplit de gens le bus, on fait le party dans le bus, et on fait la tournée des bars. Eh bien coudonc! Mais bon, l'activité était trop populaire donc ils déplacent le party...
SUR L'EAU!


J'ai aussi découvert qu'une québécoise, nouvellement déménagée au Panama depuis 8 mois allait participer à la conférence aussi. Je ne serai donc pas le seul représentant Québécois!

À bientôt!

Je n'aurai pas vu le pont!

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Finalement je n'aurai pas vu le Golden Gate Bridge une seule fois! Cela ne me dérange pas vraiment, je n'étais pas venu ici pour faire du tourisme vu le peu de temps que j'avais et tous les gens que je voulais revoir. Demain matin je prends l'avion pour Toronto où j'y resterai 4 jours, avec une escale à l'aéroport de Los Angeles (LAX), le 6e plus grand aéroport au monde!

Pour faire suite à mon dernier message, jeudi, pour la 4e journée de la conférence, j'ai continué évidemment les formations. En soirée il y a eu un party privé organisé par Apple dans le Yerba Buena Garden, où le groupe Cake était l'artiste invité de la soirée. La foule geek, qui n'a cessé de me surprendre toute la semaine (par son habillement, sa non-socialisation, son addiction pour le iPhone, etc..) ne semblait pas apprécié/connaître le groupe vraiment. La soirée s'est passé en français pour moi, car on s'est regroupé 5 Québécois ensemble.


Vendredi était une journée optionnelle un peu pour la conférence, les sessions étaient un peu moins intéressantes, mais j'y suis allé quand même. Je me sentais presque nostalgique à la fin de la conférence en réalisant que c’était déjà fini.

Ma soirée de vendredi a vraiment été productive. 3 groupes de gens différents, dans 3 quartiers différents, dans 3 bars différents... et tout ça, en utilisant le système de transport de la ville (très efficace!). J'y ai vu des anciens amis de l'été passé pour un 5 à 7 dans le Yerba Buena Garden.
J'ai ensuite rejoint Dave mon ancien manager à l'hostel et on est allé écouté un de ses amis jouer de la musique dans un café.

Pour finalement terminer la soirée de la même façon et à la même place qu'il y a exactement 1 an, car Rhiannon, mon ancienne roommate,fêtait son anniversaire au même bar que l'an dernier.

Samedi a été tranquille, j'ai un cours par internet et je continue mon emploi d'été à distance, donc je suis allé travailler dans un café. Ça s'est terminé par d’excellents sushis (pas cher!) avec Orin et Lynae, mes hôtes de la semaine.

Vraiment content d'être venu à San Francisco, je suis très content de connaître les gens que j'ai ici et j'ai beaucoup appris à la conférence.

Destination, Toronto!

1-2-3

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Un peu comme je l'avais prévu, le temps se fait très rare!

Voilà en résumé mes 3 derniers jours

1ère journée
Keynote, je suis arrivé à 6h50 dans la file pour aller écouter les annonces de Apple. Peu de surprises, mais néanmoins très cool d'y être. J'ai rencontré quelqu'un de chez Matrox (compagnie de Montréal) en faisant la file. Durant la soirée il y avait une rencontre dans un bar pour les francophones présents au WWDC, on était je crois que 3 Québécois. Moi, Charles et quelqu'un de Ubisoft à Québec (dans St-Roch).

2e journée
Après la conférence, dans la soirée, j'ai pris un break de toute cette ambiance geek et je suis allé voir une pièce de théâtre pour laquelle mes 2 anciens colocs, Orin et Rhiannon, font la technique. En fait, la pièce ne commence que vendredi donc j'ai pu assister à une pratique générale. La pièce parle de Emperor Norton, un "empereur" qui a régné sur San Francisco au 19e siècle. L'article Wikipedia en vaut la peine, c'est un personnage typique et mythique dans cette ville.

3e journée
J’ai passé pas mal de temps avec d'autres étudiants d'un peu partout que j'avais rencontrés dimanche. En début de soirée, on a décidé d'aller au party de "Apple Education". Consommations et nourriture gratuite. Quand c'était fini, on est allé à un autre party, le party Webkit (Safari). Nourriture et consommation alcoolisée encore gratuite. Vraiment très pratique ces partys! En soirée je suis allé avec Orin et une vieille amie qui avait travaillé avec moi à l'hostel, Penelope, pour boire une bière dans un bar de quartier que j'apprécie bien.

En gros la conférence c'est des séances de formations, qui durent 1h30 et se déroulent toute la journée, avec un gros break entre midi et 14h. Il y a 4000 ou 5000 personnes je crois, donc c'est très dur de rencontrer les gens que tu connais par hasard. Il y a plusieurs séances de formations simultanées donc on choisit celle qui nous intéresse le plus. C'est vraiment fort intéressant comme contenu. C'est à peu près tout ce que je peux dire. Il y a des affiches qui nous disent que l'on ne peut pas parler du contenu des conférences auxquelles on assiste sur nos blogues. C'est le culte du secret chez Apple!

À plus tard!

La veille de la conférence

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Me revoilà!

J'ai eu une journée assez productive aujourd'hui!

J'ai d'abord profité du matin pour aller marcher un peu dans la ville. Je suis ensuite allé dîner avec les personnes pour qui j'ai fait mon stage l'été passé, de la compagnie Shufl.
Je suis ensuite allé passer une partie de l'après-midi à l'hostel où je travaillais il y a de ça quelques années, pour aller voir Dave mon ancien manager. J'ai passé pas mal de temps sur le patio de l'hostel, pris du soleil et pratiquement eu un coup de soleil.. J'en suis très fier!

Je suis ensuite allé m'enregistrer pour la conférence.
Voici à quoi ressemblent l'enregistrement, et la bâtisse (Moscone West) qui héberge la conférence (WWDC).



Je suis ensuite allé rejoindre un groupe d'étudiants qui ont eu la bourse pour la conférence, comme moi. Ils avaient planifié une réunion à un Starbucks à l'heure du souper et c'est là que je les ai rejoints. On est allé souper et passer la soirée ensemble. C'était assez agréable, mais aussi spécial. Généralement je passe mon temps avec des gens pour qui l'informatique n'est pas vraiment leur passion. Et soudainement je passe ma soirée avec tous ces gens, qui ne rêvent que d'Apple la nuit et qui ont pour la plupart déjà écrit des logiciels pour Macs ou fait des applications pour iPhone.
Le centre-ville est rempli de gens de la conférence, on est allé dans un bar et il y avait un autre groupe de gens de Apple. Mais bon... On est 5000 à la conférence!

Demain je vais faire la file pour écouter en direct le keynote et la démonstration des nouveaux produits Apple. Je vais arriver vers 7h, je risque d'attendre en ligne avec un autre étudiant suisse allemand et Charles, un autre étudiant de l'Université Laval que j'avais rencontré l'an passé et qui travaille maintenant en Suède.

À bientôt!

Arrivé

Me voilà rendu à San-Francisco!

Plusieurs choses ne changent pas..
-Le soleil
-Avoir l'impression d'entendre davantage de gens parler espagnol qu'en anglais
-Un système de transport en commun trèèèès efficace

La première chose que j'ai fait est d'abord d'aller à mon appartement où je vais rester, chez Orin. Après de sympatiques retrouvailles, nous avons pu constaté que nous avions maintenant chacun une bague. J'ai une bague d'ingénieur, ce qu'Orin a trouvé vraiment très rigolo (c'est uniquement canadien comme tradition). Et Orin a une bague de fiançailles, oui oui, il se marie l'été prochain avec Lynae.

C'est bien agréable comme place, bien situer et bien accueillant. Mais malheureusement ça sera pas pratique pour l'internet. C'est d'une lenteur incroyable. Mais la raison est vraiment très intéressante.
Orin héberge une radio FM pirate à partir du toit de son appartement.
Le propriétaire d'une station de radio illégale paie Orin pour qu'il mette sur son toit une antenne FM qui diffuse dans le quartier. Évidemment, la musique doit être reçue d'un autre ordinateur ailleurs dans la ville qui programme les chansons à jouer, par internet. Ce qui engorge constamment le réseau et rend internet très lent. Et moi qui croyait que ce n'était que dans les films, les fausses stations de radio illégales.

Autrement j'ai pris ça molo. Je suis aller souper dans mon resto de Burritos préféré avec Orin. Il y avait une certaine partie de soccer entre le Mexique et le El Salvador et ça criait assez fort dans le restaurant. Quand le Salvador a gagné, il y avait des tas de voitures dans la rue avec le drapeau et qui klaxonnaient. Je suis vraiment au coeur du quartier latino et ça parait. Mais selon Orin, ce n'était vraiment rien comparé à la soirée où Obama a été élu.

Je ne sais pas si j'aurai le temps de mettre à jour souvent le blog, mais voilà, j'essaierai! Ce soir je dors, je suis assez fatigué, et comme je me lève très tôt lundi et qu'il y aura sûrement des partys durant la conférence, ça sera probablement ma seule soirée pour dormir véritablement

Adios!

PS.
La photo est une lumière que Orin a installé dans son lavabo. Si on fait couler l'eau, la lumière bleu allume. Wow..

San Francisco et Toronto

Voici mon horaire de voyage pour les prochains jours!

Samedi 6 juin -> San Francisco

J'avais parlé l'an dernier de la conférence des développeurs Apple qui a lieu chaque année à San Francisco. Eh bien cette année, j'y assisterai pour la prochaine fois! J'ai gagné une bourse pour étudiants (scholarship) de Apple pour y assister gratuitement. Je vais donc m'y rendre et avoir droit à 5 jours de conférences pour m'aider dans l'apprentissage de la programmation sur Mac (et iPhone).

C'est le lundi matin que Apple va lancer de nouveaux produits (un nouveau iPhone?) et je me lèverai très tôt pour aller faire la file pour avoir une place qui me permettra d'assister au lancement (ce qu'on appelle le keynote). Il y a semble t'il des gens qui arrivent vers 5h du matin, on verra bien. (Les fans Apple, on est tous un peu fous).

Malheureusement, ce ne sera pas Steve Jobs (le PDG de Apple) qui donnera la présentation car il est malade, mais on se croise les doigts pour qu'il fasse une apparition surprise!



J'en profiterai évidemment pour revoir mes amis de San Francisco, et c'est d'ailleurs chez Orin, au même appartement que l'été dernier, que je séjournerai. Ce qui me servait de chambre a été changé en chambre de débarras, mais le divan est fort confortable (réellement). Je renouerai avec les traditionnels burritos du quartier Mission (latino).



Dimanche 14 juin -> Toronto

Je m'en vais à Toronto pour travailler quelques jours avec la nouvelle équipe de AIESEC Canada. Ce que j'y ferai précisément n'est pas encore défini, mais ça sera en lien avec le système informatique que j'ai créé durant les derniers mois, pour l'enregistrement en ligne des stagiaires AIESEC.



Mercredi 17 juin en soirée -> Québec

Retour à Québec!

Le twitter du jour

Voici ce que j'ai envoyé sur Twitter au cours de la dernière journée:

11:09 Embarquement dans le train de Halifax --> Québec #

Le twitter du jour

Voici ce que j'ai envoyé sur Twitter au cours de la dernière journée:

14:35 WWDC scholarship! I'm going to WWDC in San Francisco in June... YEAH!!!!!! #

Explications!

Certains peuvent se demander pourquoi soudainement mon Twitter apparaît sur mon blog.

C'est très simple!

Je pars à Halifax, en conférence AIESEC, du 4 au 14 mai. En fait la conférence est du 7 au 13 donc on aura quelques jours pour visiter la ville et faire le tour. Mais généralement dans ce genre de voyage, je n'ai pas le temps de m'asseoir et d'écrire sur un blog. D'autant plus que je risque de ne pas avoir mon ordinateur. C'était justement ce qui s'était passé en début d'année, j'étais allé à Vancouver pour une autre conférence AIESEC mais je n'en ai pas parlé sur ce blog, vu l'absence d'ordinateur et de temps pour le faire.

Avec twitter je pourrai envoyer des petites mises à jour, directement de mon iPhone. Je pourrai aussi envoyer directement des photos de mon cellulaire, par twitter. Bref tout ça sans ordinateur. À noter que les mises à jours risquent de mêler le français et l'anglais, j'ai beaucoup d'anglophones qui me suivent sur Twitter, c'est la réalité du web, mais je ferai un effort pour avoir les 2 langues, durant au moins le voyage.

Donc je pars justement, en train, le 4 mai. Ça risque d'être un très long trajet! Mais on sera 6 de AIESEC Laval à prendre le train à ce moment donc ça risque de passer vite.

À bientôt!

D'un autre oeil

Je devais avoir habité ici depuis trop longtemps, car avoir de la visite par ici m'a fait redécouvrir la ville d'une autre façon, des choses que je ne voyais plus! Mon ami Joël de Québec est venu passer 3 nuits à San Francisco et je lui ai bien sûr offert le gîte dans mon appartement.

On a d'abord repassé en revue tous les fameux sites touristiques habituels. Ça faisait longtemps je ne les avais pas vus et probablement la dernière fois aussi avant de partir. Par contre, une chose spéciale s'est produite! Alors qu'on était au beau milieu d’Union Square, le centre des boutiques et grands magasins de la ville, quelqu'un avec un gilet original des Nordiques passe tout tranquillement sur la place centrale comme si de rien n'était. Comme si c'était tout à fait normal! Pendant que Joël sortait l'appareil photo, mon côté nationaliste n'a pas pu s'empêcher de crier un "Lets'go Nordiques" au beau milieu de la foule. C'est alors qu'il s'est retourné pour nous dévisager. Comme on peut voir sur la photo, il n'avait pas l'air de comprendre ce qui se passait. C'est quelques pas plus loin qu'il a finalement compris qu'on parlait du symbole sur son gilet. Il n'était définitivement pas Québécois! On s'est dit que le chandail a du se retrouvé dans friperie locale d'une façon tout à fait inconnue.


J'ai donc fait le tour habituel avec Joël, en plus de lui faire découvrir les joies du Good Luck Sandwitch, des cafés de San Francisco et du Happy Hour dans les bars en fin d'après-midi (à 2$ la bière).

Joël a pu me faire remarquer à plusieurs reprises des choses que je ne remarquais plus. Les styles vestimentaires très particuliers de beaucoup de personnes, l'aspect sympathique et détendu des gens de la côte ouest, et la température tout à fait inhabituelle pour quelqu'un qui s'attendait à atterrir en Californie et faire de la plage.

Ça m'a permis aussi de voir des choses que je ne serais pas allé voir par moi même. Un bon soir, on a décidé de sortir dans un bar du SoMA (South of Market, quartier quasi industriel au sud du centre-ville) qui se nomme "Bottom of the hill". On s'est d'abord rendu au bar à pied, c'était définitivement au beau milieu de nulle part. (Aller et revenir d'un bar à pied, c'est bien quelque chose que je vais m'ennuyer). L'attrait de ce bar était les groupes musiques qui y étaient, que je n'avais jamais entendu parler, mais qui était tout de même excellent. La foule était aussi assez différente de ce que je peux être habitué, y'a vraiment des gens très stylisés par ici. Deux choses très spéciales se sont alors produites.
Il a plu durant la soirée.
OUI.
Il a plu durant un gros 30 minutes! C'est semble t’il pas très exceptionnel à Québec cet été, mais c'est la première pluie qu'il y avait à San Francisco depuis que je suis arrivé le 15 mai. Seulement, j'étais dans le bar, je ne l'ai pas techniquement vu, je peux donc dire que je n'ai toujours pas vu la pluie ici!

Deuxième chose. Au beau milieu de la soirée apparaît Penelope, une fille avec qui j'avais travaillé et cohabité à l'auberge de jeunesse il y a 2 ans. Comme ça, on se rencontre, dans cette gigantesque ville, totalement par hasard. Il n'y a pas plus hasard que ça. Elle était avec son chum, aussi batteur d'un des groupes présents. Celui-ci était habillé avec une robe, et sa robe était ouverte en arrière pour voir ses boxers. (Les gens sont très stylisés).

Joël a poursuivi sa route vers Los Angeles et de mon côté la route vers la fin de mon stage.

Mon été n'aurait définitivement pas été pareil sans toutes ces présences Québécoises dans la ville!

Je vous présente, mon jPhone

Voila mon jPhone! Ou plutôt mon iPhone, que j'ai renommé. Eh bien oui je suis rendu avec un iPhone, commodité assez commune ici à San Francisco. À chaque fois qu'on me demandait si j'allais m'acheter un iPhone un jour, je disais toujours, jamais! Trop cher! Mais voilà que j'ai eu une offre très raisonnable pour un iPhone de 1ère génération, "unlocked" (donc pouvant fonctionner au Canada, sans forfait data à 80$), je n'ai pas pu résisté. Je remplace donc mon cellulaire et mon iPod avec un seul appareil, très pratique! J'apprécie l'appareil photo, les hauts-parleurs intégrés, les nombreuses applications (je joue maintenant au Sudoku) et aussi que je puisse tout faire sur le web et gérer mes courriels. Le clavier tactile n'est pas facile au début mais on s'habitue. Je me demande déjà ce que je faisais avant d'en avoir un, ma dépendance à l'appareil doit commencer.


La fin de semaine dernière, Sébastien est passé par San Francisco avec son collègue de travail Alex. Je l'ai ai amené dans le quartier North Beach, très animé le samedi soir. Comme ils habitent San Jose, ça fait assez différent comme ambiance. Excellente soirée entre Québécois..on est allé dans un bar qui s'apelle "Mojito", et il y avait un band live qui faisait un genre de jazz dansant (je ne saurais décrire). Ça valait le 5$ pour l'entrée! Tentative de photo avec mon iPhone dans le noir.


J'en profite pour donner le lien d'un autre blog, celui de Natalie, qui habite la Californie depuis 1993 et qui lit aussi mon blog. Elle habite tout près de Santa Cruz. Intéressant de lire le mode de vie un peu différent de quelqu'un qui n'habite pas directement dans la grande ville!
Une Québécoise en Californie

Santa Cruz

C'est définitivement difficile de garder à jour un blog!

Concernant la ville ici, il se passe peu de choses, outre la folie furieuse du iPhone. Il faisait un brouillard d'enfer pour le 4 juillet ce qui a fait que je n'ai pas pu voir grand-chose des feux d'artifice qu'il y avait dans la baie. Par contre en retournant chez moi, dans le quartier Mission , il semble qu'on s'était donné le mot pour faire exploser des feux d'artifice parce qu'il y en avait chaque minute, et ça, durant toute la nuit. Tout ça étant définitivement illégal, avec sûrement des feux d'artifice importés illégalement du Mexique, mais les policiers ne semblaient pas trop s'en offusquer, j'ai donc quand même pu voir des feux d'artifice!

Hier (samedi) j'ai passé la journée à Santa Cruz (et non pas Santa Cruise comme j'ai écrit sur Facebook). C'est une ville de plage un peu au sud de San Francisco et il y fait drôlement plus chaud. Ça me fait penser à Old Orchard avec un parc d'attractions sur le bord de la plage et des tas de boutiques à souvenir. C'est reconnu comme étant une place de surf en Californie et ça faisait partie de notre plan de se louer des surfs et tenter de surfer, mais il n'y avait aucune vague. On s'est donc contenté de prendre du soleil et jouer au frisbee, sans oublier de manger un délicieux sandwich au crabe.

Ce qui a rendu la journée assez spéciale est que j'y suis allé avec Sébastien, le frère à Marc-Antoine (qui était venu me visiter au début juin). Il vient d'arriver à San Jose pour travailler 4 mois pour des clients de sa compagnie. On y était aussi avec plusieurs de ses confrères de travail. On était donc une bonne douzaine de Québécois sur la plage. Je n'avais pas vu de Québécois depuis le début juin, ça m'a fait du bien de parler français! On est aussi fait de la dégustation de vins en fin d'après-midi, au Beauregard Vineyards. Je n'ai pas encore mis les pieds à Napa ou Sonoma, mais c'est un début.

Los Angeles, sans Los Angeles

Je me suis encore fait un devoir d'aller à un endroit, sans y mettre les pieds. Cette fois par contre c'était prévu! Je voulais aller profiter du beau temps et des plages de Los Angeles sans y mettre les pieds, c'est réussi! Il a fait soleil et entre 80° et 85°F tous les jours.


J'étais précisément à Hermosa Beach, au sud de Los Angeles, à l'auberge Surf City Hostel. J'ai passé 5 merveilleuses journées sur la plage. À part lire et manger (et peut-être, faire le party le soir), j'ai fait très peu de choses. Vraiment très relaxant, j'en avais besoin! Ceci est la vue que j'avais depuis ma chambre.

J'en ai profité pour aller faire un pèlerinage sur les lieux de tournage de la série télé The O.C. pour ceux qui connaissent. À Redondo Beach, la ville juste au sud de Hermosa Beach. (Ce n'est pas à New Port Beach!). J'ai vu pu voir le «pier», le «dinner» et évidemment la superbe plage.

J'ai réussi à me trouver des lifts en voiture autant pour l'aller que pour le retour, beaucoup plus rapide que l'autobus et aussi économique. Environ 5 h 30 -6 heures de routes au lieu d'une dizaine. C'était très brumeux sur le chemin du retour, ce n’était pas le smog, mais bien les feux de forêt. J'en ai seulement entendu parler sur Cyberpresse donc ça ne semble pas inquiéter grand monde par ici même si l'état d'urgence a été déclaré! Ce qui semble inquiéter les gens c'est davantage le prix de l'essence. J'ai pu lire dans un journal de Los Angeles que les gens songeaient à quitter la banlieue pour se rapprocher de la ville. C'est pas une mauvaise idée mais ils devraient commencer par vendre leur VUS. C'est juste incroyable à Los Angeles, les "voitures" sont vraiment minoritaires.

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J'ai découvert aujourd'hui le blogue d'un autre québécois aux États-Unis: François Hogue au Texas. Je l'ai lu en entier d'un seul coup, vraiment très bon. Il est assez drôle dans ses histoires et c'est assez similaire à ici sur plusieurs points de vue. Il parle du très subtil art des accolades, à l'opposé des becs. Des tentatives d'expliquer la différence culturelle du Québec par rapport au Canada. J'ai bien tenté de faire ça en tentant d'expliquer pourquoi au Québec on déménageait le 1er juillet plutôt que de lancer des feux d'artifice artisanaux comme ils font ici. (On ne m'a pas vraiment compris). Il parle aussi des «smores», ce qu'on mange autour d'un feu de camp (au lieu de classiques guimauves).

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Après avoir raté la St-Jean et le "Canada's Day", je vais enfin pouvoir me reprendre avec le "Fourth of July" vendredi. Je n'ai aucune idée ce que je vais faire, mais je vais compter sur mes colocs pour me divertir!

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Album photo de la plage:

Hermosa Beach (LA)

La routine

Me revoilà!

J’avais peu de chose de neuf à raconter j'ai donc un peu attendu pour écrire. J'ai beaucoup travaillé ces derniers jours, question de m'amasser un peu de temps de congé.


J'ai décidé pour la semaine prochaine de prendre congé et d'aller à la plage de Los Angeles, Hermosa Beach plus précisément. Au risque de me répéter, car on me demande souvent comment est la plage et la température à San Francisco, ce n'est pas une ville de plage!! Il vente beaucoup trop et la température est généralement autour de 20-22 donc la plage n’est pas souvent une option, ce qui explique mon déplacement vers Los Angeles. J'ai déjà vu Los Angeles par le passé et ce n'est pas mon coin favori sur la planète, je vais donc m'abstenir de voir Hollywood et simplement rester sur le bord de l'eau. Je vais rester au Surf City Hostel, très bien situé à Hermosa Beach.


J'ai par contre eu un événement digne d'intérêt mercredi soir. Je suis allé avec mon boss (superviseur) après le travail dans un bar très proche qui se nomme Amelie. C'est plus spécifiquement un bar à vin, avec des bartenders français et plusieurs clients français. J'ai eu pas mal de fun à tenter d'expliquer à mes boss la signification d'une catégorie de vin qui se nommait "La grande vadrouille". Un bon vin pour mopper le plancher! C'est semble t'il un film français connu et ça n'a pas la même signification en France..eh bien!
J'ai eu une bonne discussion avec un couple de Français, ça faisait du bien de changer de langue un peu par ici. Ils se sont bien moqués de mon accent, comme quoi y'a de ces choses qui ne changent pas...

Le plus étrange dans cette soirée est que j'ai rencontré quelques personnes impliquées dans l'informatique à San Francisco, et ces deux personnes, de 2 compagnies différentes, étaient directement impliquées dans des technologies (module de programmation) que j'ai eu à utiliser dans le cadre de mon stage. J'ai donc pu leur donner mes commentaires sur leurs produits, ce qui était assez étrange, surtout que ce ne sont pas des choses tellement connues. C'est un avantage de cette ville, pratiquement tous les gens de l'industrie y sont!

Autrement dans mon stage présentement je travaille à faire un importateur de contacts pour le carnet d'adresses Hotmail, Gmail, Yahoo, etc. Un peu comme la fonction pour se trouver des amis sur Facebook. Et ça avance bien! Finalement, je vais travailler sur l'application Facebook après ce petit projet.

Eh bien voilà, on se reparle après Los Angeles, car je n'amène pas mon ordinateur portable... Désintox!

WWDC

C'est présentement à San Francisco la conférence des développeurs Apple, le WWDC. Tout le monde en ville a entendu parler du nouveau iPhone à 200$. Je suis passé au centre-ville, dans le coin du Moscone West Center (où a lieu la conférence). Il y avait des gilets Apple partout. Malheureusement, je ne peux pas assister à la conférence (1500$!!) mais bon qui sait, ce n'est que partie remise..


C'est aussi mardi soir que j'ai rencontré Charles Hamel (blog par ici), un Québécois que j'ai connu au cégep et à l'université. Il travaille aujourd'hui pour la compagnie qui fait le navigateur internet Opera (en Suède) et il est en ville pour cette même conférence. On en a profité pour aller souper dans un certain restaurant asiatique et avoir quelques bonnes discussions, c'est enrichissant de pouvoir parler à quelqu'un dans le domaine. Par la suite on est allé faire un petit tour dans un party organisé par deux sites internet de nouvelles technologiques, en lien avec la conférence. (Le party Gizmodo et Ars Technica). C'était bar open pendant une bonne heure (sinon davantage). Comme il fallait s'y attendre, c'était un party de geeks, avec une population de gars à 90% et avec des gens qui avaient leurs portables ouverts dans le bar (assez spécial). Mais l'ambiance était quand même assez cool, l'endroit était dans un style assez lounge.


Du côté de mon stage, ça avance pas mal mieux que je pensais. Mon projet principal pour l'été était de prendre le logiciel Windows sur lequel la compagnie travaille et de le faire fonctionner sous Mac. J'ai finalement réussi à dénicher les outils idéaux pour faire le travail cela a été beaucoup moins compliqué et ardu que moi et mon boss le pensions. Au point de dire que ça sera pratiquement terminé d'ici 2 ou 3 jours. Je croyais vraiment passer 12 semaines là-dessus donc c'est une assez bonne surprise pour moi! Il y a toujours quelque chose à faire donc je ne manquerai pas de travail d'ici la fin de mon stage. Mon prochain projet est de faire une application facebook qui va interagir avec le logiciel. Ça fait assez longtemps que je voulais apprendre comment cette technologie fonctionnait donc je suis assez satisfait de pouvoir enfin l'apprendre!

À part de ça je suis en train de penser à un petit voyage dans les environs pour bientôt et j'essaie désespérément de me trouver quelque chose à faire de très Québécois pour ma première St-Jean à l'étranger!

Vélo

Les derniers jours ont été assez occupés, particulièrement quand Marc-Antoine a été en ville. J'en ai profité pour prendre mes 2 jours de congé de fin de semaine pendant qu'il était là.

Lors de cette première journée on a fait un immense tour de bicycle, le même tour que j'avais fait avec Alexandre et Hélène il y a exactement 2 ans. Ça la fait du bien de prendre un peu de soleil et de voir des coins de la ville que j'avais pas vu depuis fort longtemps. Je n’avais même pas vu le pont ni la vue de Alcatraz depuis mon retour cet été!

Un coin qui a changé est l'hôtel de ville (City Hall). C'est beaucoup plus touristique (beaucoup moins de sans-abri) que lors de mon dernier passage il y a 2 ans. Pour s'y rendre j'ai quand même pas pu m'empêcher de lui montrer le quartier Tenderloin, le «genre» de ghetto de la ville.
Photo de l'hôtel de ville de Marc-Antoine:


On est donc passé par North Beach, China Town, Union Square, Tenderloin, City Hall, Haight-Ashbury (le quartier hippie), Golden Gate Park (le grand parc de la ville), l'océan, le pont, et la ville de l'autre bord du pont: Sausalito.

Ce qui a un peu gâché le milieu du trajet c'est le brouillard, le fameux San Francisco Fog. On ne voyait absolument rien de l'océan. Aux endroits où on devait voir le pont, on ne voyait rien. Même en plein milieu du pont, on ne voyait rien rien rien. C'était assez décevant d'avoir fait tout ce chemin pour voir du brouillard. Et puis, comme par magie, en plein milieu du pont, le brouillard a disparu. De voir le pont à moitié dans le brouillard a finalement été assez cool.

Après le tour, on a totalement improvisé et on s'est ramassé à la partie de baseball. Ce n’était définitivement pas dans les plans! Le retour de Pedro Martinez, c'était assez bien, mais très très froid. C'est toujours bien d'aller au stades des Giants car depuis les estrades on peut voir la baie.


Autrement avec Marc-Antoine on s'est promené à quelques endroits dans la ville et fréquenté un peu mon quartier, le quartier Mission. Plus j'habite ici, plus j'apprécie le coin. Beaucoup de restos latinos, pas trop cher, beaucoup de diversité à quelques coins de rue d'ici, c'est vraiment. Marc-Antoine m'a d'ailleurs fait découvrir les Pupusas, de la nourriture du Salvador. Cheap and good!

Cette semaine c'est le WWDC, la conférence des développeurs Apple, à San Francisco. Je n'assisterai pas à la conférence, mais il y aura beaucoup de partys dans la ville et des tas de développeurs Macs. J'ai passé la soirée à l'hostel ce soir et il y avait justement 2 filles de Singapore qui étaient là pour assister à la conférence. Charles Hamel, une bonne connaissance à moi (qui a passé la dernière session en Suède avec mon ami Alexandre Couët!) sera aussi en ville pour la même conférence.

Une autre semaine occupée en perspective!

Toutes les photos de Marc-Antoine..

Photos de San Francisco